Le terre-plein

Les parois intérieures ont comporté, en gravure, les noms des généraux et des batailles engagées par la France durant la Révolution et sous l’Empire, jusqu’en 1895. Une répartition en tables avec les palmes et les croix de la Légion d’honneur a été organisée pour les patronymes des militaires.

Au sol, d’autres évènements sont commémorés à l’aide de diverses inscriptions, comme la proclamation de la République en 1870, la restitution de l’Alsace et de la Lorraine à la France en 1918. Y figurent également le souvenir des combattants qui sont morts pendant la guerre de 1939-1945, l’appel solennel lancé par le général de Gaulle le 18 juin 1940 ainsi que les soldats morts pour la patrie durant les guerres d’Algérie et d’Indochine.

Les sculptures accotées aux piliers forment de hauts-reliefs. Celle qui fait face aux Champs-Élysées, « Le départ des volontaires » appelée aussi « La Marseillaise », un œuvre de François Rude, rappelle l’enrôlement, en 1792, de 200 000 militaires pour défendre la France. Une femme ailée, représentant le génie de la Liberté, exhorte le peuple au combat.